La invitación

Hola ¿Cómo están? Hoy va el capítulo nueve de La princesa valiente. Me acabo de dar cuenta de que se llama igual que el primer álbum de una de mis bandas de música preferidas. Hace unas semanas publiqué una entrada al respecto (toquen aquí para verla), pero no quiero dar vueltas. Disfruten la lectura.

(Para leer otros capítulos, toca aquí)

9

La invitación

— No tenemos oportunidad— dijo Alison—. Ellas son buenas. El año pasado hubo campeonato entre colegios y salieron campeonas.

—No me asusta Brittany— dije. Vi que armó una ronda con su equipo y llamé a mis compañeras a hacer lo mismo.

Esa semana, la profesora de educación física organizó un campeonato de voleibol con todo el colegio. Empezó enseñándonos las reglas del juego, los saques, la forma de golpear la pelota. De los que jugaban mejor, armó dos equipos: uno de chicas y otro de chicos. Alison y yo estábamos entre las mejores de nuestra clase.

Brittany y sus amigas eran las mejores de sexto año. Cuando desarmaron la ronda, toda la clase las aclamó. Entre las advertencias de la profesora, el novio de Brittany, quien se encontraba en las gradas dispuestas a un lado del gimnasio, se adelantó y le paltó un beso en los labios.

— No sé que piensen ustedes— dijo una de nuestras compañeras—, pero sería fantástico borrarle la sonrisita a esa bruja.

— Hay que hacerlo— dije—. Déjenme sacar primero.

— Vale— dijo Alison. Las cinco unimos las manos en el centro y gritamos al unísono:

— ¡A ganar!

Corrí a mi puesto y saqué. Al grupo de Brittany no le costó devolver la pelota a nuestro campo, pero nosotras no estábamos desconcertadas. La lucha continuó hasta que robamos el primer punto. Brittany me miró directo a los ojos y yo le eché la lengua.

Las chicas y yo nos llenamos el pecho con esa victoria y seguimos aplastando al grupo de Brittany hasta ganar el primer set. A parte de parecerme divertido, descubrí que el voleibol no me costaba. El juego dependía mucho de la agilidad y de buenos reflejos, todo lo cual obtuve gracias a la espada. Aproveché ese talento para compensar las carencias de mis compañeras, sobre todo de Alison, quien agradeció que le quitara de encima las pelotas difíciles.

El partido se nos fue cuesta arriba. Brittany azuzó a su equipo y nos quitaron el segundo set.

— Están locas si piensan ganar— dijo ella—. Jamás perdí en este juego y no pienso empezar frente a unas muertas de hambre.

— ¿A quién le llamas muerta de hambre?— dijo Alison, cruzando al lado opuesto de la red.

— ¿Te sientes identificada?— se burló Brittany. Corrí y me interpuse entre ella y mi amiga, quien tenía los puños apretados.

— El juego no terminó— dije—. ¿Por qué no te guardas los adjetivos para el final?

— ¿Quieren volver a su parte?— gritó la profesora—. A la menor pelea, las echo a todas en detención.

Alison y yo volvimos a nuestros puestos. Empezamos el set ganando puntos, pero la tensión no decayó. Al final, los dos equipos quedamos empatados. Faltaba un punto por disputarse y podía dar la victoria a cualquiera. Les tocaba sacar a las chicas de sexto.

— Bueno, se hizo lo que se pudo— dijo Alison—. Si perdemos ahora, al menos será con dignidad.

— No existe dignidad si se pierde frente a Brittany— dijo otra chica del equipo.

— ¡Animo, chicas!— gritó James Grisham.

Me volví a mirarlo. Estaba de pie en las gradas, animando al resto de los chicos a levantarse. De un segundo a otro, toda nuestra clase nos aclamaba a voces, sin que la profesora pudiera hacer nada para cerrarles la boca.

— Terminemos con esta tontería— gritó Brittany. Cerró el puño y golpeó la pelota con tal fuerza que ésta casi toco el techo del gimnasio.

El partido se transformó en un cerrado manojo de manotazos. La pelota osciló de un campo a otro, peligrosamente cerca de la red, hasta que un golpe la mandó hacia arriba, sin quedar claro a quien correspondía el turno. Brittany saltó para alcanzarla al mismo tiempo que yo, pero le gané la brazada. La pelota se estrelló en su cara y rebotó a la red. Brittany cayó al suelo agarrándose la nariz.

— ¡Lo hicimos!— gritó Alison, lanzándose encima de mí. Nuestra clase nos aplaudió.

— ¡Tramposas!— gritó Brittany. Tenía la cara colorada—. No vale lastimar a los del equipo contrario.

— Yo solo golpeé la pelota— dije—. No tengo la culpa si tu cara estaba para detenerla. El problema es que no sabes perder.

— No soy una perdedora— Brittany se acercó con los puños apretados. James apareció en la cancha y se interpuso.

— Tranquilas, chicas— dijo, tomando a Brittany de las muñecas—. No hay por qué iniciar una pelea.

— Suéltame— dijo ella. Un chico llegó corriendo y le asestó un puñetazo a James.

— ¡Deja en paz a mi novia!— grito.

Cuando James se recompuso, armó los puños y se lanzó contra él. Me interpuse.

— No lo hagas— dije. Apoyé una mano en su pecho y lo empujé hacia atrás. La profesora tocó el silbato. Diez minutos después, estábamos los cuatro en la sala de detención.

— Todo es mi culpa— dijo James—. Yo creé esa pelea por meterme en el juego. No debí agitar a la clase.

— No te mortifiques— dije—. La pelea hubiera empezado con tu intervención o sin ella. Brittany es una malcriada insoportable. Si hay una culpable, soy yo, por meterme en su preciado juego.

— ¿Entonces lamentas haberla vencido?

— De ninguna manera— dije. Brittany estaba al lado opuesto del salón, abrazada de su novio. Al verla haciéndose la víctima, me recordó a Ámbarin, y pensé que bien podían ser hermanas—. Lo que sí lamento es perder mi autobús. Cuando salga de aquí, tengo otra media hora de espera. A menos que tome el metro, claro... pero me produce un poco de escalofríos pensar en toda esa gente metida en una lata, lejos de la luz del sol.

— Y lo dice alguien que gateó en la cloaca de un castillo— se burló James—. Pero te entiendo. Yo vine en mi motocicleta.

— ¿Qué es una motocicleta?

— Es un vehículo.

— ¿Es una maquina?

— Exacto.

— Pensé que se debía ser mayor de edad para conducir una.

— Y lo soy— James sonrió—. Empecé el colegio un par de años tarde. En unos meses cumplo los veinte.

De repente me sentí incomoda. Miré el reloj en la pared, deseando que la aguja se moviera más rápido.

— ¿Y? ¿Qué dices?— preguntó James.

— ¿Sobre qué?

— ¿Quieres que te alcance en mi motocicleta?

— Prefiero caminar.

— ¿Todavía no confías en mí? ¡Acabo de recibir un golpe por ti!— James me miraba a los ojos. Sentí un pellizco en el estomago—. Tengo que ir por mi hermana a la escuela, así que no me cuesta nada alcanzarte. Si no aceptas, es porque eres una amargada.

— No soy una amargada— dije.

— ¿Entonces vendrás?

Tardé un momento en responder.

— Te acompaño hasta la escuela, pero después sigo sola ¿vale?

Cuando por fin dejamos la sala de detención, el colegio era un desierto. En el estacionamiento, James me guió hasta la motocicleta. Al verla, me dio un vuelco el corazón.

— ¿Eso es una motocicleta?

— Si— James se montó sobre la máquina y acarició el tanque de combustible—. Es genial ¿no?

— Parece un poco peligrosa.

— Lo es si no te pones esto— sonrió y me pasó un casco. Me lo aseguré al mentón y me subí detrás de él. Encendió el motor.

— Ni se te ocurra ir rápido— dije. Mi voz quedó ahogada por el rugido del motor cuando James aceleró de un saque.

— ¿Me dejarás respirar?— preguntó, tirando de uno de mis brazos. Me aferraba a él con todas mis fuerzas, temerosa de resbalar y caer al pavimento.

Cuando vi la escuela, solté un suspiro contenido. Marian ya esperaba a su hermano, parada al borde de la acera.

— Hola— la saludó James—. Disculpa la demora: salí tarde del colegio.

— Hola, Madeleine ¿cómo estás?— me saludó la niña. Bajé de la motocicleta y la saludé con un beso.

— Estoy encantada de volver a verte— dije—. ¿Cómo te quedó el vestido?

— Bien— dijo ella.

— Bien es poco— dijo James—. Con él parece una princesa.

Me sonrojé.

— Tienes que mostrármelo un día de estos— le dije a Marian.

— ¿Por qué no vienes esta noche y te lo muestro?

— ¡Marian!— exclamó James.

— Me encantaría, pero no sé si sería bueno— dije.

— ¿Por qué no? ¿Te peleaste con James?

— James no es mi novio…

— Pero es tu amigo ¿no?

— Si, pero…

— Entonces ven a casa esta noche y conocerás también a mamá. Ella cocina muy rico ¿sabes?

Miré a James, indecisa, y luego miré la sonrisa dulce que me dedicaba su hermana. No tuve como resistirme.

— Vale. Pero no te olvides del vestido.

— ¡Genial!— Marian dio un saltito de alegría y me abrazó—. James te puede ir a buscar.

— Ahora ve con tu hermano— le di el casco y vi como subía a la motocicleta. James me miró.

— ¿Te parece si paso por ti a las siete?

— Bien…

— Cuídate, Madeleine. Adiós.

La motocicleta rugió. Marian se despidió agitando la mano y yo imité su gesto. Cuando comprendí lo que acababa de hacer, sentí una patada en el vientre…

Gracias por leerme. ¿Alguna vez jugaron al voleibol? Yo sí, en las clases de educación física del Liceo (Escuela Secundaria), y debo decir que, a diferencia de Madeleine, era bastante malo. Lo único que hacía bien eran los saques. Comenten y, si les gustó el post, compártanlo. También pueden seguirme en Google+ o añadirme en Facebook. Los botones están a la derecha. ¡Nos vemos!

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